JRA競馬学校「騎手課程第45期生」の入学式が7日、千葉県白井市の同校で行われた。五十嵐翼さん（15）、石神龍貴（りゅうき）さん（17）、大垣奈々さん（15）、勝嵜文哉さん（16）、新原泰伸さん（15）、山田向日葵（ひまり）さん（18）、吉澤孜苑（しおん）さん（17）の7人が応募総数195人の狭き門を突破し、晴れの日を迎えた。

　龍貴さんはJRA騎手石神深一の次男、JRA騎手石神深道の弟にあたる。3回目の受験で合格した龍貴さんは「嬉しい気持ちもありますが、やっと入学できてホッとしている」と安堵の表情。騎手を目指したきっかけは「小さい時に父が競馬に乗っている姿を見て、カッコいいと思った」からだといい、「ジャパンカップは海外の馬も出走することがある。そこで勝つことができたら僕も有名になれると思うので、ジャパンカップを勝ちたいです」と力強く意気込みを語った。

　父の石神深は「“今回で（受験は）ラストにしろ”と伝えていたので、入学できたことにホッとしている」と笑顔。「毎週メインレースに乗れるようなジョッキーになってほしい。僕や深道の悪いところも見れていると思うので、“自分はこういうジョッキーになりたい”という気持ち強く持って、頑張って欲しい」とエールを送った。