ドイツの名手、アンドレアシュ・シュタルケ（52）が23日に騎手引退を発表した。

　一夜明けた24日、JRA短期免許で騎乗しているトール・ハマーハンセン（26）が母国ドイツの先輩騎手でもあるシュタルケに惜別のエールを送った。

　「ドイツで一番、勝利数が多いレジェンド。小さい頃から、たくさんの思い出があります。人望が厚く、レースやそれ以外のこともアドバイスを頂きました。おめでとうございますと伝えたい」と感謝した。

　思い出深いレースとして自身がパラディウムに騎乗し、シュタルケ騎乗の2着ボルナに首差で競り勝った24年独ダービーを挙げた。「彼には申し訳ない気持ちもあったけどレジェンドであるアンディ（シュタルケ）に勝つことができて、うれしかったですね」と感慨深い表情を浮かべる。

　今後に向けて「家が近いこともあって夏はバーベキューをします。競馬で携わることがなくても友人として付き合っていきたい」と目を輝かせた。惜しまれつつステッキを置く先輩の背中を追いかけ、若き名手が乗り続けていく。