現役時代に04年皐月賞や06年天皇賞・秋などG1・5勝を挙げ、種牡馬としても数多くの活躍馬を出したダイワメジャーが20日早朝、けい養先の社台スタリオンステーション（北海道安平町）で老衰のため息を引き取った。25歳だった。現役時は28戦9勝。産駒のJRA勝利数は1365勝で歴代11位（20日現在）。19日に旅立った同期の桜花賞馬ダンスインザムードに続いて、生涯に幕を閉じた。

　喉の疾患を乗り越え、G1・5勝を積み上げた「不屈の個性派」が旅立った。悠々自適の生活を送っていたダイワメジャーは午前2時にスタッフが厩舎の見回りをした段階で特に異変がなかったが、4時の見回りの時に具合が悪そうだったため経過観察。4時20分ごろに息を引き取った。

　01年に社台ファーム（北海道千歳市）で生まれ、美浦・上原博之厩舎で03年デビュー。04年皐月賞でG1初制覇を飾った。ダービー6着後は喘鳴（ぜんめい）症（喉鳴り）が悪化し、同年天皇賞・秋で最下位17着に敗れると手術に踏み切り、復活を果たした。06年に天皇賞・秋、マイルCSでG1連勝。6歳の07年は安田記念、マイルCSを制し、半妹ダイワスカーレット（2着）と一緒に走った有馬記念（3着）を最後に引退した。

　一報を受けた上原博師は「大往生かな。クラシックの皐月賞を獲らせてもらって、喉の手術にも耐えてくれて、その後もG1を4つも勝ってくれた。ドバイ（07年ドバイデューティフリー3着）も行ったりして、厩舎としてはいろんなことを教えてくれた先生でした。上原厩舎に多大な貢献をしてくれました」と思いを巡らせた。その中で一番の思い出は皐月賞だった。

　「デビュー戦（2着）は気性的に心配なところがあったけど、その後すぐ勝って、皐月賞の権利（スプリングS3着）をギリギリ獲ってくれて、育成の時から“この馬で皐月賞を獲りたいね”と社台ファームのスタッフと話をしていました。厩舎に初G1をもたらしてくれた馬ですから」

　種牡馬入りした後もコンスタントに長く活躍馬を出した。JRA・G1馬8頭を輩出。海外でも23、24年と仏G1ロワイヤルオーク賞を連覇したダブルメジャーがいる。15年の種牡馬2歳リーディングでは王者ディープインパクトを抑え、首位を獲得。同師は「種牡馬としてもG1馬も出して、成功してくれて凄いなと思っています。後継種牡馬も残してくれた」と強じんな遺伝力に感無量の様子。代表産駒アドマイヤマーズの子からは昨年の牝馬2冠エンブロイダリーが活躍している。

　前日19日には同期ダンスインザムードが息を引き取った。ダイワメジャーの皐月賞Vの1週前に桜花賞を制した同期。同じ社台ファーム生産馬で06年マイルCSではワンツーを決めた。上原博師は「同じ25歳。メジャーと何度も一緒にレースを走ったので…。天国でも一緒に走ってくれたらと思います」と追悼した。

　《「前日まで元気でした」　別れを惜しむ社台SS》ダイワメジャーは23年秋の種牡馬引退後、社台スタリオンステーションで功労馬として過ごした。事務局の三輪圭祐氏（39）は「前日まで特に変わったところはなく丈夫で元気でした。直前のカイバも完食。突然のことで驚いています」と説明。「現役時代はパワーマイラーとして圧のある感じで、種牡馬になってからもムキムキで牝馬に対しても前向き。凄くエネルギッシュでした。種付けを離れてからは自分のペースで功労馬として、のんびり過ごしていました」と在りし日の姿に思いをはせた。前日に息を引き取り、現役時8戦で一緒に走った同期ダンスインザムードにも触れ「一緒に走った時はいつもダイワメジャーが道中、前を走っていたけど今回は後ろから追いかけましたね。不思議な縁を感じます」と別れを惜しんだ。

　《コンビでG1・4勝　安藤勝己氏も追悼》12戦騎乗で6勝、06年天皇賞・秋などG1・4勝を挙げた安藤勝己氏（65）も自身のSNSでかつてのパートナーを追悼した。「騎手と馬で手が合わないってのはあるもんやけど、阿吽（あうん）の呼吸と思えたんがダイワメジャー。自然と位置を取れて仕掛けるまで動かない。そして、追えば追うだけ伸びてくれる。安心して乗れる頼もしく大好きなパートナーやった」と思いをはせた。「種牡馬になってからも個性をよう伝えてくれた。ご冥福をお祈りします」とつづった。

　ダイワメジャー　父サンデーサイレンス　母スカーレットブーケ（母の父ノーザンテースト）01年4月8日生まれ　牡25歳　美浦・上原博之厩舎　馬主・大城敬三氏　生産者・北海道千歳市の社台ファーム　戦績28戦9勝（うち海外1戦0勝）　総獲得賞金10億6181万900円（うち海外5958万900円）　馬名の由来は「冠名＋最高の」。