東京のG2「第76回毎日王冠」は道中3番手を追走したレーベンスティールが直線、鋭く伸びて昨年オールカマー以来、4度目の重賞制覇を果たした。

　17年にこのレースを制した父リアルスティールの影を追い、開幕週の府中ターフをさっそうと駆け抜けた。5歳馬レーベンスティールが約1年ぶりの美酒。グレード制導入（84年）後では、サクラユタカオー（86年）とトゥナンテ（00年）、ダイワメジャー（06年）とカレンブラックヒル（12年）に次ぐ史上3頭目の父子制覇を成し遂げた。津村は昨年の新潟大賞典（11着）以来となる2度目のコンビで雪辱を果たした。「悔しい思いをしたので、何とかここで結果を出したいなという気持ちだった」と安堵（あんど）の表情。王冠も似合っていた。

　課題の折り合いに成長が見えた。抜群のスタートから3番手を確保。近2走とは違って、しっかり我慢が利いている。絶好の手応えで迎えた直線。残り200メートル付近で1番人気サトノシャイニングを捉える。あとは逃げるホウオウビスケッツをかわすだけ。激しい叩き合いを制した。勝ちタイムはコースレコードに0秒1差迫る1分44秒0。充実の内容で4つ目の重賞タイトルを獲得した。

　中間は気性面の課題克服に努めた。穂苅助手は「厩舎としての色を消さないまま、さらにやれることはないかと考えた」と振り返る。一方、津村は「馬場に出すのを最後にしたり、さまざまな工夫をしてくれた。凄く成長しているなと感じた」と効果を感じ取った。自慢の末脚を取り戻した。

　次走は未定ながら、鞍上は「やっぱり力がある。今回も良いメンバーで勝っているので、G1の舞台で活躍できるように後押しできれば」と秋の大舞台を見据えた。大人になった素質馬が、混戦の中距離路線の主役候補に名乗りを上げた。

　レーベンスティール　父リアルスティール　母トウカイライフ（母の父トウカイテイオー）20年3月8日生まれ　牡5歳　美浦・田中博厩舎所属　馬主・キャロットファーム　生産者・北海道日高町の広富牧場　戦績14戦6勝（うち中央13戦6勝、重賞4勝目）　総獲得賞金2億6354万4000円　馬名の由来は生きざま（ドイツ語）。